她是一个普通矿工的家属，却以平凡的举动，建造了自己的人生之碑。
烈火吞噬了她的躯体，却使她的生命放射出灿烂光华。
时光流逝了，她的音容宛在人间。
人们对她的思念，犹如金沙江水，滔滔不绝。
她，就是模范共产党员、全国煤炭战线劳动模范，1979年为保卫国家财产和抢救同志而壮烈牺牲的房桂芝。
房桂芝（1936.12—1979.03），吉林省九台县人，1977年1月加入中国共产党，生前系中共渡口市（现攀枝花市）委候补委员、矿务局龙洞矿党委委员、龙洞矿“五·七”生产队副队长，曾荣获“全国煤炭战线劳动模范”称号，当选中国共产党四川省第三次代表大会代表。1979年3月9日，房桂芝同志为保护国家财产和人民生命安全，在烈火中舍身救人，英勇牺牲，后被追认为“革命烈士”，被人们赞誉为“最美女工”。
一
1979年3月9日黄昏时分，渡口矿务局龙洞煤矿后山燃起了山火。火顺着风势，伴着滚滚浓烟，扑向龙洞煤矿厂房，扑向辛勤劳动了一天的老人、成人和小孩……这里是一片石林。石林间、石缝中长满了半人多高的荒草，坚硬的碳酸岩石，有的似笋，有的若卵，有的如刀……这时，龙洞煤矿正在召开全矿党员大会。矿党委当即决定：大会休会，全体党员上山灭火，保护国家财产和人民安全。
参加会议的房桂芝跑出会场，举目向后山望去，只见浓烟升腾，烈火熊熊，整个龙洞矿区被大火映照得一片通红。烈火中呼呼嗬嗬的巨大响声不绝于耳，火势顺着风势向矿区厂房袭来。
房桂芝高喊一声“救火啊！”，然后带头冲向火场。女工云桂芝应了一声，跟了上去。全体共产党员冲上去了。一些工人和家属也冲上去了。几名学生也跟着抢救队伍冲上去了。火势渐渐小了。
正当房桂芝领着大伙扑灭了一片山火转战另一处场地时，突然刮起一阵狂风，刚刚退下去的烈火又复燃蔓延开来，它呼啦啦响着，带着呛人的滚滚浓烟，凶狠地扑向房桂芝等人。
几名学生被逼下山去，一个叫岳红军的小学生爬上了一块大石头。房桂芝和云桂芝一边扑打山火，一边绕着怪异的山石，艰难地向下撤离。
这时，云桂芝的左脚卡在了两石中间的夹缝，跌倒在地，后脑撞在夹角石上，鲜血直流。
房桂芝急忙扑上去，想帮云桂芝脱困，但由于云桂芝的脚被石头卡得太紧，怎么拔也拔不出来。这时，一丈多高的烈火向她俩猛扑过来。
“房姨，房姨！快上来，快爬上来呀！”蹲在大石上的岳红军大声呼喊。房桂芝似乎没有听见岳红军的呼喊，在这万分危急的时刻，她只要退下来，就可以安然无事。但是，她没有，仍然奋不顾身地帮助云桂芝往外拔腿。
顷刻间，烈火扑来，烧着了她的衣服，烧焦了她的头发。她奋力扑打身上的火苗，继续帮助云桂芝拔腿。“火烧人啦！
火烧人啦！”岳红军急得高声呼喊。
在另一处灭火的人闻声迅速赶来，房桂芝这时已成了一个火人，踉踉跄跄地倒下了。大伙冲上前去，扑灭了她身上的火。只见房桂芝满面水泡，呼吸急促，挣扎着还想从地上爬起来，口里一个劲地呼喊：“救火，救火！别管我，快去救小云！”可是身子还没有站立起来，人就昏倒了。人们抬起房桂芝迅速往矿区医院跑去。她一次又一次地昏迷，醒来时嘴里不停地喊着：“小云，小云……”可她哪里知道，云桂芝已牺牲在火海中了。
白色的救护车载着房桂芝沿着蜿蜒的山区公路向矿务局总医院疾驰。人们望着飞奔的汽车，默默地祝愿：“桂芝啊！希望你早点回来啊！”但是，救护车还未到达矿务局总医院，她的心脏就停止了跳动。
噩耗传到龙洞矿，顿时，人们放声恸哭，彻夜难眠。
她的女儿喊着：“妈妈，妈妈，我要妈妈啊！”
二
1965年，建设攀枝花的战斗打响了。房桂芝的爱人吕凤林响应党的号召，来到了攀枝花。不久，房桂芝也从吉林来到了攀枝花。
昔日的攀枝花，气候炎热干燥，到处都是荒山野岭，建设者们住在“五风房”（四壁和屋顶都透风的简易住房），睡杠杠床，吃盐拌饭，在艰难困苦中坚持创业。房桂芝看着这番情景，时常在想，怎样为攀枝花建设作一点贡献呢？工人们需要新鲜的蔬菜。种菜！一个大胆的想法产生了。她一个普通的职工家属，终于找到了自己的用武之地。
在组织的帮助下，她和姐妹们成立了宝鼎矿区第一个家属生产队。
房桂芝辛勤地耕耘着，她常常是镐锄不离手，扁担不离肩。顶着烈日，挥汗大干；冬天，她起早贪黑，忙个不停。人们经常看见她在工余时间带着自己的大女儿掏厕所，清垃圾，挑起担子往地里送肥。“庄稼一枝花，全靠肥当家”，干再脏再重的活也从来没有叫一声苦，说一声累。
为了改善工人的生活，她和姐妹们又开办了豆腐坊。这哪能算个豆腐坊？仅仅是个用简陋的草席搭起的棚子。渡口的夏天，气温有时高达40多度，席棚上油毡纸盖的屋顶晒得直冒油。屋内窄小，加上烟熏火烤，像在蒸笼里那样难受。艰苦的工作条件让有的家属打“退堂鼓”，但房桂芝却勇挑重担，跑材料，熬豆浆，卖成品，什么活都带头干。她对大家说：“我们办副业的目的是改善职工生活，不能因为条件差而不愿干。”房桂芝用自己的行动赢得了群众的信赖，大家夸她精明能干，事业心强，推举她为家属生产队队长。自此以后，她更是一心一意，废寝忘食地发展农副业生产。
龙洞煤矿远离城市，每次汽车拉回来的菜都是上面枯、下面烂，损失近一半。房桂芝见职工吃菜难的问题一直没有解决，决心扩大生产基地，扩大蔬菜生产规模。她带领家属们顶烈日、冒风沙，不怕山高、坡陡、石头硬，开荒造地，手上磨起了血泡不叫疼，身上扎满了“火箭草”不叫苦，把菜地扩大到了65亩，种上了青菜、白菜、黄瓜、茄子、青椒、西红柿等20多种蔬菜，产量逐年增加。1976年，总产超过百万斤，基本实现了蔬菜自给。
她们在种菜的同时，又增加了生豆芽、压面条、摊煎饼等服务项目，尽力方便职工群众的生活，还进一步办起了化肥厂、炼焦厂等小厂。随着生产的发展，生产规模越来越大，收入也越来越多。队里有了汽车、拖拉机、打谷机、脱粒机、播种机、磨面机等设备，职工们称赞说：“家属生产队越干越红火，妇女顶起了‘半边天’！”
龙洞矿家属生产队出名了，她们先后被评为矿务局先进集体、渡口市先进集体、煤炭部先进集体，报纸上有她们的事迹，煤炭部先代会上有她们的经验介绍。房桂芝也被评为先进生产者、矿区标兵、全国煤炭战线劳动模范。1977年、1978年，房桂芝先后3次上北京，出席全国“工业学大庆”会议和全国煤炭战线群英会。
她光荣地加入了中国共产党，被选为矿党委委员、渡口市委候补委员。
房桂芝在一片赞扬声中，仍保持着勤劳朴实的中国妇女本色。一天，正值寒冬，蓄水塘的出水管道口被淤泥堵塞了，菜地又急需用水。房桂芝立刻脱掉棉衣，纵身跳入水塘，两腿陷在污泥里，衣服透湿，冻得直打颤，但她咬紧牙关，掏净淤泥，疏通了管道。同志们把她拉上来时，她的嘴唇已经冻得发紫。
房桂芝不仅是个带头实干的人，也是一个很有想法的人。一天中午，她路过职工食堂，听到两个工人在对话：
“卖的什么菜？”
“大白菜。”
“唉，顿顿都是白菜帮子，要是有点红烧肉吃，再喝二两白酒就好了。”
是啊，职工们的生活应该改善了。房桂芝觉得，生产队不仅要种菜，还应该种粮、养猪。1978年春，她带领家属在龙洞煤矿后面的拉萝菁山上开辟粮食生产基地。拉萝菁山，灌木丛生，乱石成堆，土层坚硬，但大家不怕苦、不畏难，齐心协力。房桂芝在开荒中，抡二锤，掌钢钎，挥铁镐，推小车，样样重活都抢着干。晚上躺在床上，骨头像散了架似的，翻来覆去睡不着，半夜经常起来捶背揉胸，但第二天照常投入到开荒中去。经过3个多月的奋斗，她开垦了80亩荒地。雨季前夕，他们已把庄稼种了下去，当年收获玉米、高粱、花生等45000多斤。手中有了粮，养猪、烤酒就方便了。年前，就把猪肉、酒送到了职工食堂，让职工们高高兴兴地过了个快乐年。
三
房桂芝和群众建立了亲密无间的关系。在龙洞煤矿，孩子们亲切地称她“房姨”，青年们叫她“大姐”，大爷大娘们喊她“闺女”。正如群众说的那样：“桂芝是个好党员，像一条纽带，系在党和群众之间，是我们的贴心人。”
在她牺牲的当晚，工人马永挂着眼泪回到家里。这个平素刚直的汉子今天为啥流泪？和他朝夕相处的妻子肖红十分诧异，惊奇地问：“怎么呢？结婚这么多年都没有见你流泪，今晚你哭啥子？”他哽咽着说：“房姐救火牺牲了！……她可真是个好人哪！可惜当时我不在场，我要是在那儿，就是死也要把她背出来！”肖红一听，惊呆了，一屁股坐在床头，眼泪唰唰地往下流，嘴里禁不住地说：“房姐，房姐呀！你怎么就去了呢？我和孩子可还没有报答你的恩情啊！”她想起了4年前的一段往事。
1975年春天，肖红快要临产了，丈夫却出差在外，身边没有人照顾，感到很为难。房桂芝早看出了小肖的心事，暗暗把这事放在了心上，不时地前去探望。一天，她听说肖红有些腹痛，就迅速赶来，一边小心地扶她进屋，一边说些安慰的话，一直陪伴她直到孩子出生。在月子里，白天，房桂芝亲手把饭菜送到床前；晚上，忙着洗孩子、洗尿布、缝衣服。有时候，她因事不在家时，还嘱咐大女儿去帮忙。满月后，肖红贫血，头晕，曾经当过护士的房桂芝又每天为她拿药打针。肖红想起这些，怎能不流泪呢？
房桂芝不仅关心群众，而且善于在群众中宣传党的政策。有一次，队里有一个班长闹情绪，两天没来上班。她摸清了原因，便登门去做工作。开初，那班长闭门不见。房桂芝并不灰心，多次登门，班长受到感动，开门让她进去了，班长向她诉说了一通自己的委屈。房桂芝静静地听她说完以后，对她说：“你的委屈我早听说了，可我们都是共产党员，难道能因为别人骂了我们几句就撂担子吗？”
“大姐，我……”
“你怎么呢？一个共产党员这点委屈都受不了啦。你是一个班长，不仅自己要带头搞好工作，还要团结班里的其他同志一起奋斗。只有这样，才能算一个合格的共产党员，一个称职的班长。”
房桂芝一席话，说得她满脸绯红，不好意思地对房桂芝说：“好吧，我这就去上班。”
后来，这个班长在工作中积极主动，让全班上下拧成一股绳，出色地完成了生产任务。这个班被评为了先进班。
房桂芝善于做思想政治工作。当年的小学生，如今的青年人追忆着“房姨”当年对他们说的话。那是由一件小事引起的。房桂芝发现有的家属和学生顺手拿家属生产队的西红柿、大葱，她认为这是一件大事，对学生来说更不可忽视。于是，她找到老师，要求协助管理学生。她不顾有些人讽刺她“小题大做”，直接走上讲台，对学生们说：“你们不要以为这是一件小事，你们还小，应该从小养成热爱集体的习惯，具有高尚的品德。试想，你今天偷拿一根葱，明天就敢拿一棵菜，往后就会去拿更贵重的东西，这种现象好吗？我看这是旧习气、坏作风，我们能让这种坏作风侵蚀我们吗？同学们，我们从小就要养成热爱集体，热爱国家的习惯。”
在家属生产队，人们都还记得另外一件事。事情的起因是有一个“赤脚医生”利用自己的工作之便乱开处方和病休，引起了家属之间的纠纷，影响很不好。党支部决定调换她的工作，但当队里通知她时，她理也不理。房桂芝知道后，就主动去找她。第一次，她一言不发；第二次，又吵又闹；第三次，破口大骂。房桂芝并没有因此停止做工作，她一边向党支部汇报，一边继续找她谈话，终于使她承认了错误，并愉快地走上了新的工作岗位。
房桂芝心中时刻装着群众，唯独没有她自己。每次新鲜蔬菜出来，她总是坚持先送到职工食堂去，从来舍不得先尝一口鲜；遇着矿里放新电影，她总是主动留下来守夜，让其他同志去看；雨季到来了，家属住宅区道路泥泞，坑坑洼洼，她就带头挑土垫石铺路，让大家行走方便；每到逢年过节，她总要带领家属们到矿里单身职工宿舍去帮他们拆洗被褥，缝补衣服。房桂芝就是这样的人，想着的总是为别人办好事，难怪人们都这样说：“桂芝做的好事数也数不清，三天三夜也说不完。”
房桂芝牺牲了。她用心血和生命建造的人生之碑，永远屹立在人们心中，留在宝鼎建设史上。
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